Commentaire
La scène représente les effets de la Prise de Gand, et elle ne comprend que des figures allégoriques, le Conseil, la Politique et la Prévoyance de l’Espagne, prises au dépourvu par la victoire fulgurante de Louis XIV. Le Conseil est aveuglé par les éclairs qui proviennent de la scène symétrique ; la Politique et la Prévoyance sont effrayées par les trompettes de la Renommée, qui plane au-dessus d’eux et leur annonce la prise de Gand. Devant la Politique, on aperçoit deux livres : les œuvres de Machiavel et de Philippe II, pour signifier que depuis le règne de ce prince, la politique espagnole est déloyale ; le tableau comporte même une charge contre le père de Philippe II, Charles Quint : l’état des ambitions de l’empereur est symbolisé par sa devise, les colonnes d’Hercule vacillantes, prêtes à s’effondrer, avec le mot « Plus Outre » sur un phylactère.
Inscriptions
Inscription de François Charpentier (d’après le Mercure galant, janvier 1685)
La puissance victorieuse du roi renverse la politique d’Espagne, éblouit son conseil, et déconcerte sa prévoyance.
Inscription de Boileau et Racine (correspondant à l’inscription actuelle)
Les mesures des Espagnols rompues par la prise de Gand.
Auteur : Nicolas Milovanovic
© Coproduction RMN – EPV, 2008